Гроссмейстер из Узбекистана Нодирбек Якуббоев стал победителем турнира Challengers на шахматном фестивале в Чехии, который проходил с 26 февраля по 7 марта. Эта победа гарантировала ему участие в основной группе Masters в следующем году.
Турнир Challengers проводился по круговой системе с участием 10 шахматистов. Контроль времени составлял 90 минут на первые 40 ходов, затем добавлялось 30 минут на остаток партии, с добавлением 30 секунд за каждый ход.
Шахматный фестиваль включал три основные категории:
- Masters – главный турнир,
- Challengers – отбор на Masters,
- Futures – отбор на Challengers.
Кроме того, в рамках фестиваля прошли опен-турниры, соревнования по рапиду и побочные турниры.
Якуббоев, обладавший наивысшим рейтингом среди участников Challengers, завершил 9 партий без поражений: 5 побед, 4 ничьи. В итоге он и Йонас Бюль Бьерре набрали по 7 очков из 9 возможных, опередив ближайших соперников на одно очко. Судьба чемпионства решалась на тай-брейке, где узбекистанец одержал победу во второй партии.
Эта победа не только обеспечила Якуббоеву место в Masters, но и приблизила его к пиковому рейтингу.