Туркменский футбольный клуб «Аркадаг» в 1/8 финала Лиги чемпионов АФК-2 встретится с саудовским «Аль-Насром», за который выступают Криштиану Роналду и ряд других звёзд мирового футбола. Таковы итоги жеребьёвки, состоявшейся сегодня в штаб-квартире Азиатской футбольной конфедерации в Куала-Лумпуре (Малайзия).
Победитель двухматчевого противостояния в четвертьфинале сыграет с победителем пары «Аль-Завраа» (Ирак) — «Аль-Васл» (ОАЭ). В других четвертьфинальных матчах Западной зоны сойдутся победители противостояний «Фулад Мобареке Сепахан» (Иран) — «Аль-Ахли» (Катар) и «Эстеглал» (Иран) — «Аль-Хуссейн» (Иордания).
В Восточной зоне жребий сформировал следующие пары: «Поханг Стилерс» (Республика Корея) — «Гамба Осака» (Япония), «Ратчабури» (Таиланд) — «Персиб Бандунг» (Индонезия), «Бангкок Юнайтед» (Таиланд) — «Макартур» (Австралия), «Конг Ан Ханой» (Вьетнам) — «Тампинес Роверс» (Сингапур).
Первые матчи 1/8 финала в Западной зоне пройдут 10–11 февраля, ответные встречи — 17–18 февраля. В Восточной зоне первые игры состоятся 11–12 февраля, ответные — 18–19 февраля.
Саудовский «Аль-Наср» уверенно прошёл групповой этап турнира, заняв первое место в группе D с максимальным результатом — шесть побед в шести матчах и разницей мячей 22:2. «Аркадаг», в свою очередь, стал вторым в группе B, одержав одну победу, четыре раза сыграв вничью и потерпев одно поражение. В шести матчах чемпион Туркменистана забил 5 мячей и пропустил 6.
За «Аль-Наср» с 2023 года выступает один из величайших футболистов современности — Криштиану Роналду. К моменту матчей с «Аркадагом» пятикратному обладателю «Золотого мяча» исполнится 41 год. В его послужном списке — пять побед в Лиге чемпионов УЕФА, титул чемпиона Европы 2016 года, победа в Лиге наций УЕФА, а также многочисленные индивидуальные и командные рекорды. В 2024 году Роналду стал первым футболистом в истории, преодолевшим отметку в 900 голов в официальных матчах.
Помимо Роналду, в составе «Аль-Насра» выступают и другие известные игроки. В атаке выделяются Жоау Феликс и Садио Мане, в полузащите — Кингсли Коман и Марсело Брозович, в обороне — Иньиго Мартинес. В команде также играют бразильские футболисты, включая вратаря Бенто Крепски. Возглавляет саудовский клуб 71-летний португальский специалист Жорже Жезуш.
Комментируя итоги жеребьёвки, бывший председатель ФК «Аркадаг», а ныне глава Федерации футбола Туркменистана Гуванчмухамед Овеков заявил, что команда намерена бороться за победу.
«Мы рады, что к нам приедет “Аль-Наср”. Но мы постараемся победить», — сказал он в интервью РИА Новости.
Первый матч противостояния состоится в Туркменистане, ответная встреча пройдёт в Саудовской Аравии.