На Олимпийских играх в Париже 2024 года впервые введены денежные выплаты победителям, но только в двух видах спорта — легкой атлетике и боксе. Это нововведение, безусловно, является значительным шагом в истории Олимпийского движения, которое изначально было сугубо любительским, без участия профессионалов и денежных призов.
В отличие от Олимпийских игр 1896 года, где спортсмены участвовали исключительно из любви к спорту, современные олимпийцы могут получать деньги из различных источников: спонсорские контракты, государственные премии, и теперь — денежные вознаграждения за победы. Однако в Париже 2024 только в двух из 32 видов спорта введены призовые деньги.
Международная ассоциация легкоатлетических федераций (World Athletics) неожиданно объявила, что золотые медалисты в легкой атлетике получат 50 тыс. долларов за победу. В боксе Международная ассоциация бокса (IBA) предложила 100 тыс. долларов для олимпийских чемпионов, распределив часть этих средств между национальными федерациями и тренерами.
Эти призовые выплаты не финансируются напрямую Олимпийским комитетом, а поступают от соответствующих международных спортивных ассоциаций. World Athletics получает средства от Международного олимпийского комитета (МОК), которые раньше использовались для развития спорта. Введение денежных выплат вызвало критику, поскольку эти средства могли бы поддержать молодых и перспективных спортсменов.
Том Бэйсон из исследовательского Центра при Университете Ковентри подчеркивает, что деньги могли бы быть использованы для поддержки молодых талантов, а не спортсменов, уже имеющих крупные спонсорские контракты. Тем не менее, даже олимпийские чемпионы могут оказаться в сложных финансовых ситуациях, как это произошло с легендарной советской гимнасткой Ольгой Корбут, которой пришлось продать свои медали в 2017 году.
Источники финансирования призового фонда бокса остаются менее прозрачными, что вызывает вопросы со стороны МОК, который недавно разорвал отношения с IBA из-за «отсутствия финансовой прозрачности». Представители МОК выражают сомнения в том, откуда IBA получает средства, предполагая, что это может быть попытка сохранить свою актуальность на Олимпийских играх.